Portretfotografie draait volledig om personen. Dat kan zijn van een eenvoudige foto's zoals een pasfoto, tot vakkundige portretten die niet alleen iemands uiterlijk weergeven, maar ook iemands karakter.
Afhankelijk van het doel van het portret is de foto zo gemaakt (pasfoto, schoolfoto) of kan het maken van de foto veel tijd in beslag nemen en tot in de puntjes worden geregiseerd. Dit laatste gebeurt bijvoorbeeld bij portretten die gebruikt worden in tijdschriften ter illustratie bij een interview of artikel. En natuurlijk zijn er nog veel meer variaties van portretfotografie te bedenken, zoals bijvoorbeeld het spontane portret zomaar uit de pols en het portret wat een vakfotograaf maakt in zijn fotostudio.